Presolana: da Passo della Presolana alla Grotta dei Pagani

La Presolana è la Regina delle Orobie: un blocco dolomitico di 2521 metri che si vede da mezza Lombardia, conquistato per la prima volta il 3 ottobre 1870 da Antonio Curò, Federico Frizzoni e Carlo Medici. Il modo classico per avvicinarla senza corda è il sentiero CAI 315, che dal Passo della Presolana (1297 m) risale tutto il versante sud fino alla Grotta dei Pagani, a 2259 metri, sotto le pareti sommitali.

Il percorso è una progressione di ambienti: prima il bosco e i pascoli fino alla Baita Cassinelli (1568 m), gestita in stagione e perfetta per la sosta, poi le ghiaie e le roccette che portano al Bivacco Città di Clusone (2085 m) e infine alla Grotta dei Pagani, la caverna che secondo la leggenda ospitava esseri misteriosi e che fu bivacco dei primi salitori. Il dislivello è di circa 1000 metri per 3 ore di salita: il CAI lo classifica E, ma il tratto sopra la Cassinelli è ripido, su ghiaione, e merita rispetto da EE, specie in discesa.

Dalla Grotta dei Pagani parte la via normale alpinistica alla vetta: non è più escursionismo, servono casco, esperienza su roccia e possibilmente compagnia esperta, perché i passaggi di arrampicata su calcare levigato hanno visto troppi incidenti. Per chi si ferma alla grotta, il premio è comunque enorme: il colpo d'occhio sulla conca di Castione, il Monte Pora e, nelle giornate limpide, la pianura fino all'Appennino.

In alternativa alla salita diretta, la conca della Cassinelli è meta perfetta per famiglie (1 ora dal passo), e il periplo completo del massiccio, il Giro della Presolana, è una cavalcata di più ore tra il versante di Castione e la Val di Scalve.