Escursione · Ardesio, Roncobello, Oltre il Colle
Lago Branchino da Valcanale
Il Lago Branchino è uno specchio d'acqua di origine carsica a 1820 metri, incastonato ai piedi delle pareti nord del Pizzo Arera e della Corna Piana, proprio sotto il valico che per secoli ha collegato la Val Seriana e la Val Brembana. È una delle mete più amate della zona perché unisce un ambiente d'alta quota a un percorso senza difficoltà tecniche.
Si parte da Valcanale, frazione di Ardesio a circa 1050 metri: il sentiero CAI 220 sale nel bosco fino al Rifugio Alpe Corte (1410 m), storica porta del Parco delle Orobie Bergamasche, poi il segnavia 218 continua tra pascoli e baite, toccando la Baita Nevel, dove d'estate si producono formaggi d'alpeggio, e il piccolo Rifugio Branchino poco sotto il lago. In tutto sono circa 770 metri di dislivello per 2 ore e 15 - 2 ore e 30 di salita, su un totale di una decina di chilometri tra andata e ritorno.
Il lago non ha emissari visibili: l'acqua filtra nel calcare, e a fine estate il livello può abbassarsi sensibilmente. Vale la pena salire i dieci minuti che separano il lago dal Passo Branchino (1821 m): dal valico la vista si apre improvvisa sulla Val Secca di Roncobello e sul versante brembano dell'Arera.
Il Branchino è anche uno snodo di traversate: dal passo si può proseguire verso la Capanna 2000 per il sentiero 222, agganciare il Sentiero dei Fiori Claudio Brissoni attorno all'Arera o scendere a Roncobello per il 219. Con due auto si costruiscono traversate Brembana-Seriana di grande soddisfazione.
Consigli pratici
- Il parcheggio superiore di Valcanale presso il laghetto è a pagamento; nei weekend arrivate presto.
- Sosta golosa alla Baita Nevel o al Rifugio Alpe Corte: formaggi e cucina d'alpeggio in stagione.
- Il lago è balneabile solo per i più coraggiosi: l'acqua resta fredda anche ad agosto, ed è comunque un ambiente da rispettare.
- Salite fino al Passo Branchino, dieci minuti oltre il lago: il panorama sul versante brembano ripaga la breve fatica.
- Gita ideale con ragazzi dai 8-10 anni in su: sentiero sempre evidente e appoggi intermedi frequenti.
FAQ
Domande frequenti
Quanto dura la salita al Lago Branchino da Valcanale?
Circa 2 ore e 15 - 2 ore e 30 per 770 metri di dislivello, seguendo i sentieri CAI 220 fino al Rifugio Alpe Corte e poi 218 fino al lago. Il percorso completo, andata e ritorno, misura circa 10,5 chilometri ed è classificato E.
Il Lago Branchino è adatto ai bambini?
Sì, è una delle gite in quota più adatte alle famiglie della zona: il sentiero non ha tratti esposti e lungo la salita ci sono il Rifugio Alpe Corte, la Baita Nevel e il Rifugio Branchino come punti d'appoggio. Serve comunque gamba per i 770 metri di dislivello, quindi è consigliata con bambini già abituati a camminare.
Perché il livello del Lago Branchino cambia durante l'anno?
Il lago è di origine carsica e non ha un emissario superficiale: l'acqua filtra nelle fessure del calcare. Per questo a fine estate o in annate secche il livello può abbassarsi molto, mentre in primavera, con la fusione della neve, il bacino torna pieno.
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