Ponte Nossa

Ponte Nossa sta a 467 metri, dove il torrente Nossa e il torrente Riso si buttano nel Serio. È il punto in cui la Valle Seriana si biforca: chi tira dritto sale verso Parre, Clusone e l'alta valle, chi svolta a sinistra imbocca la SP46 e in una quindicina di chilometri di tornanti arriva al Colle di Zambla (1.264 m) e scende su Oltre il Colle e la Val Serina. Per questo il paese, che conta 1.798 abitanti su appena 5,59 km quadrati, funziona da secoli come cerniera fra due versanti delle Orobie: quello minerario della Val del Riso e quello industriale del fondovalle seriano.

L'acqua qui è stata materia prima prima ancora che paesaggio. Lungo il Nossa lavoravano i magli, opifici che battevano il ferro per farne chiodi, mazze, badili, zappe e vanghe: le prime attestazioni scritte risalgono al 1512, ma l'attività è probabilmente più antica di tre secoli. Il maglio Beltrami, in via dei Magli 7, ha lavorato fino al 1964 ed è stato trasformato in museo negli anni Ottanta: conserva le grandi ruote di legno mosse dalla roggia, il maglio vero e proprio e la mola, tutti ancora azionabili durante le visite guidate, che durano circa un'ora e mezza.

All'ingresso del paese, in località Campolungo, c'è il santuario della Madonna delle Lacrime, dichiarato monumento nazionale. La devozione nasce dal 2 giugno 1511, quando secondo la tradizione alcune pastorelle videro un affresco quattrocentesco di Giacomo Busca aprire e chiudere l'occhio sinistro e lacrimare sangue. La chiesa nuova fu avviata nel 1525 e conclusa nel 1533, consacrata nel 1575 e staccata da Premolo come parrocchia autonoma nel 1583; all'inizio del Novecento fu rimaneggiata su progetto dell'architetto Giovanni Muzio. Sopra l'ingresso di destra pende un coccodrillo imbalsamato di circa tre metri: nel 1594 il vescovo Federico Corner ne ordinò la rimozione, ma il parroco riuscì a tenerlo sostenendo che ricordava una grazia ricevuta. È uno degli esemplari meglio conservati d'Italia.

L'altro fatto che riguarda Ponte Nossa ma si beve a Bergamo è la sorgente Nossana, captata dal 1975 alla base della Val Nossana. Alimenta l'acquedotto che serve il capoluogo e i comuni della bassa valle, con una portata che oscilla molto secondo la stagione e le piogge. Nel Novecento il paese è stato anche un centro tessile di prima grandezza: il Cotonificio Bergamasco, fondato nel 1870, arrivò a 2.213 addetti nel 1901, poi divenne De Angeli-Frua e Cotonificio Cantoni, e la sua chiusura spiega il calo di popolazione dagli anni Sessanta in poi. Oggi gli edifici superstiti sono uno dei capitoli di archeologia industriale più leggibili della valle.